Robótica e IA para transformar los residuos de construcción: la nueva apuesta tecnológica de TECNALIA

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La gestión de residuos de construcción y demolición (RCD) continúa siendo uno de los principales desafíos para el sector, tanto por su volumen como por su impacto ambiental. En respuesta a esta problemática, TECNALIA ha presentado un innovador desarrollo tecnológico que combina robótica e inteligencia artificial para automatizar la clasificación y valorización de materiales mezclados, impulsando la transición hacia un modelo de economía circular en la construcción.

El sistema incorpora sensores hiperespectrales NIR y algoritmos de IA capaces de identificar con alta precisión diferentes tipos de materiales presentes en los RCD, como hormigón, plásticos, yeso o metales. A partir de esta caracterización, un brazo robótico realiza la separación automática, generando áridos reciclados de calidad que pueden reutilizarse en nuevos procesos constructivos.

Este avance responde a un reto creciente: el sector construcción es responsable del mayor volumen de residuos generados en la Unión Europea, representando cerca del 36% del total. La baja segregación en obra y la dificultad para separar materiales tras la demolición han limitado históricamente la valorización de los desechos. La solución de TECNALIA abre la puerta a un escenario diferente, en el que la automatización permite procesos más precisos, eficientes y trazables.

Además, el desarrollo se alinea con una visión emergente en el ámbito arquitectónico: los edificios como “bancos de materiales” temporales. Bajo este enfoque, cada elemento constructivo puede tener una segunda vida útil mediante procesos de reciclaje avanzados, reduciendo la presión sobre recursos naturales y fomentando un uso más racional y sostenible de los materiales.

La incorporación de inteligencia artificial en la gestión de residuos no solo mejora la calidad de los áridos reciclados, sino que también optimiza los tiempos de procesamiento, reduce costos operativos y fortalece el cumplimiento de normativas ambientales. Para mercados como el latinoamericano, donde la construcción sigue en expansión, este tipo de tecnologías representa una oportunidad para mejorar la competitividad y contribuir a una industria más responsable.

Con este prototipo, TECNALIA refuerza su rol como actor clave en la innovación aplicada al sector construcción, demostrando que la tecnología puede convertir un problema histórico —la acumulación de residuos— en una oportunidad para avanzar hacia procesos más sostenibles, circulares y eficientes.