"Es mágico": La construcción se está digitalizando más rápidamente de lo que se podría pensar

En los EE.UU. estamos asistiendo a una gran inversión en nuevas empresas de tecnología de la construcción y, como resultado, el mercado de soluciones digitales diseñadas para resolver problemas de construcción comunes es el de los globos.

Según el Wall Street Journal (reportado por Construction Dive), la inversión en nuevas empresas de tecnología de la construcción ha saltado de los escasos 352 millones de dólares en 2016 a más de 6.000 millones de dólares en 2018. 

Y no parece ser un problema, ya que a finales de junio de este año, las inversiones han ascendido a más de 4.000 millones de dólares.

Un ejemplo que vemos son las cámaras de 360 grados, que no estaban destinadas a la construcción en absoluto, sino más bien al estilo de vida y a los deportes extremos. Las empresas constructoras las utilizan para capturar imágenes en todos los espacios y salas del edificio en construcción, creando una versión digital viva de la obra.

En lugar de encajar parte de esta pared o de esa columna, un clic captura todo el espacio. Los sitios son complejos, pero estas cámaras le permiten ver todo, incluyendo algo que sucedía en un rincón que no le importaba hace una semana, pero que le importaba hoy.

El procesamiento de los datos también es más rápido, ya que los sistemas de aprendizaje automático pueden identificar lo que hay en las fotografías con el fin de identificar problemas de calidad o de programación, sobre los cuales se puede alertar al contratista como prioridad.

A medida que los contratistas se encargan de estas cámaras, los vendedores han comenzado a construir software para aprovecharlas al máximo. Esto es crucial porque los equipos de proyecto están abrumados con información, y sólo estamos acumulando más, por lo que necesitamos sistemas para gestionar y evaluar esa información para saber qué hacer con ella.

Es probable que los datos lleguen aún más rápido a medida que la técnica se generalice. Ahora, por lo general, las cámaras deben colocarse manualmente en un trípode y trasladarse de una habitación a otra, pero hay casos de empresas que colocan cámaras en los cascos de los supervisores para capturar imágenes mientras se desplazan. Es poco probable que se detenga ahí. Compañías como Boston Dynamics están desarrollando cámaras montadas en robots que se ocupan de un lugar de trabajo. 

De la nada, conozco cuatro compañías que trabajan ahora mismo en software para gestionar y analizar las cámaras de datos que captan. Te dice algo sobre el tamaño potencial del mercado cuando tienes cuatro compañías trabajando esencialmente en la misma cosa.

A menudo se dice que estamos al borde de una Cuarta Revolución Industrial, donde la tecnología, los sistemas físicos y la biología están empezando a mezclarse. El principal indicador de ello es la forma en que utilizamos los dispositivos de computación de bolsillo, que son portales de todo un mundo de información digital. 

Un teléfono móvil solía ser eso, una forma de hacer llamadas telefónicas en movimiento. Ahora, gracias a la miniaturización, la ingeniería de precisión y un ecosistema de soporte de desarrollo de software, se trata de un navegador por satélite, una cámara, una pantalla de cine, un diario, un termostato, un actuador remoto, un buscador de personas y mucho más.

El mismo proceso está ocurriendo en la construcción. Recientemente asistí a una presentación de una empresa de arranque que lanzó la idea de una iluminación a batería durante todo el día para las obras de construcción. Esto no es revolucionario en sí mismo, pero los postes que sostienen las lámparas también funcionaban como centros wi-fi y cámaras de video. 

Esto es radicalmente diferente del mundo de hace diez años.

En Bluebeam estamos respondiendo con la transición de un proveedor de soluciones basadas en documentos a un proveedor de soluciones de datos de proyectos, para ayudar a las empresas constructoras a obtener lo que necesitan saber más rápido. 

Una solución que tenemos actualmente en desarrollo, Bluebeam Atlas, es un producto basado en mapas en lugar de productos más comunes basados en dibujos. Permite a los usuarios almacenar información sobre un proyecto en sus coordenadas del mundo real, por lo que si necesita consultar un lavabo en un baño de un edificio en construcción, los datos del lavabo aparecen como un punto azul en el mapa, con todas sus especificaciones e historial de eventos adjunto. 

He estado en la industria durante 17 años y, mirando los últimos 12 meses, diría que estamos en una trayectoria ascendente de innovación que sólo está aumentando. Somos una de las últimas industrias en adoptar la digitalización, pero debido a ello, está ocurriendo rápida e intensamente.

Para ello, nos ayuda la tendencia hacia la estandarización y la interoperabilidad. Cuando el sector de la construcción de EE.UU. comenzó a migrar hacia el diseño sin papel en 2010, tuvimos que adaptar sistemas de otros sectores o construir sistemas a medida, lo que fue lento, arriesgado y costoso. 

Hoy en día, hay muchos sistemas y todos ellos están integrados, por lo que son fáciles de coger y empezar a utilizar.

Un buen ejemplo es la empresa Pype, con sede en Virginia, cuya plataforma permite cargar toda la especificación de un proyecto, miles de PDF y sus algoritmos pueden detectar tareas cruciales y urgentes, como la necesidad de enviar una muestra de alfombra al arquitecto semanas antes de realizar el pedido. Antes, la gente tardaba varias semanas en revisar montones de documentos para conseguirlo; ahora se tarda minutos, incluso segundos.