bauma: Perspectivas para la minería sustentable

La minería del futuro debe ser fiable, eficiente y sostenible. En bauma TALK, expertos de los ámbitos de la ciencia, la normativa y la industria, brindaron más detalles sobre aspectos importantes de este requisito.

Con la serie de seminarios web bauma TALK, Messe München abarcó los temas clave de bauma 2022, que tendrá lugar del 24 al 30 de octubre en Múnich. El evento de presentación y debate del 29 de junio trató sobre las posibilidades de que la minería sea aún más fiable, eficiente y sostenible en el futuro.

La protección del clima requiere grandes volúmenes de materias primas de origen sostenible

Para ello, la profesora Elisabeth Clausen, Directora del Instituto de Tecnologías Mineras Avanzadas de la Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule (RWTH) de Aquisgrán, esbozó una de las condiciones centrales para la minería del futuro. "Para lograr la transición hacia una sociedad y una economía más ecológica y, en lo posible, libre de CO₂, se necesitan volúmenes muy grandes de metales y materias primas minerales. Dado que el reciclaje por sí solo no logrará cubrir esta demanda en un futuro previsible, la minería sostenible y eficiente tiene un papel clave que desempeñar", afirma la especialista.

Cuando se trata de diseñar la mina del futuro, Clausen ve tres tendencias principales: la automatización, la digitalización y la electrificación. Afirma que deben ir de la mano para alcanzar todo su potencial. En su presentación, la Directora del Instituto Tecnologías Mineras Avanzadas hizo hincapié en la importancia de una estrecha colaboración entre los socios científicos y la industria para desarrollar las innovaciones necesarias. Como ejemplo señaló el proyecto europeo H2020 NexGen SIMS (Next Generation Carbon Neutral Pilots For Smart Intelligent Mining Systems). En este amplio proyecto de demostración, el instituto que lidera colabora con numerosos proveedores de equipos y operadores, así como con otros investigadores, en procesos mineros autónomos y neutros en carbono.

Desarrollar normas para una minería responsable

Otro factor importante para la extracción de materias primas en el futuro es su aceptación social. "Para ello es necesario desarrollar normas que garanticen la utilización de los mejores métodos disponibles en interés de las empresas mineras, el medio ambiente y la población local", explicó Christophe Didier.

El Director de Recursos Geográficos de la oficina geológica francesa BRGM preside el comité ISO/TC 82/SC 7 fundado en 2015. Hasta ahora, el comité se ha enfocado en la creación de normas internacionales para el desmantelamiento de minas y la gestión de recuperación. "Hoy nos enfrentamos al reto de ampliar este espectro a una minería que sea responsable en su conjunto", dijo Didier. Esto iría unido a un programa mucho más amplio. "El objetivo es minimizar el impacto de la minería y maximizar los beneficios para las partes interesadas. Y esto se aplica a todo el ciclo de vida de una mina, desde la exploración hasta el cierre", acotó. A finales de este año se tomará una decisión sobre la correspondiente reestructuración del comité.

Buena experiencia práctica con los procesos autónomos

Una explotación minera que ya tiene un buen historial de autonomía y conectividad es Roy Hill. La empresa extrae mineral de hierro a cielo abierto en la región de Pilbara, en Australia Occidental. Según Michael Waller, Director de Interoperabilidad de la entidad, se ha obtenido excelentes resultados en un primer paso con las perforadoras autónomas de barrenos. "Utilizando las soluciones de conectividad adecuadas, somos capaces de manejar estas máquinas desde nuestro Centro de Operaciones Remotas, situado a 1.600 kilómetros de distancia en la sede de la empresa en Perth", dijo Waller.

En el camino hacia la prevista mina totalmente autónoma, Roy Hill está llevando a cabo el mayor proyecto de solución de transporte autónomo (AHS) del mundo en su género, empezando por diez volquetes independientes. Lo más destacable es que el sistema seleccionado funciona con independencia de los fabricantes de vehículos. Esto significa que en el futuro será posible que unos 100 camiones de transporte de la flota mixta de la empresa trabajen de forma autónoma con la misma solución. "Esperamos que el avance de la automatización traiga consigo un aumento de la seguridad, una mejora de la productividad y una reducción de la variabilidad. Gracias a la automatización, también podemos ofrecer a nuestros empleados oportunidades profesionales gratificantes en condiciones de trabajo más agradables, lo que aumenta nuestro atractivo como empleador", explicó, y añadió que las ventajas combinadas de la automatización, la conectividad y la eficiencia permitirán maximizar sus actividades mineras al tiempo que minimizan el impacto medioambiental y social sus operaciones.

Con las tecnologías avanzadas de sensores y comunicaciones, se puede obtener datos en muchos puntos diferentes de la industria minera. Según Eduardo Lima, Global Product Manager Digital Mining de la empresa de ingeniería ABB Suiza, esta información puede introducirse en un sistema de nivel superior y sistematizarse. Esto, a su vez, constituirá la base para una automatización gradual.

Si desea visitar la feria bauma 2022, a realizarse en Alemania a fines de octubre del presente año, ingrese su solicitud para formar parte del Innovation Tour, un paquete de viaje organizado por el Centro Peruano-Alemán de Negocios Mineros de la AHK Perú, en el siguiente link: https://bit.ly/3ANQ3P6