Protección contra los daños causados por terremotos mientras se deja accesible la estructura

El proyecto SILER de 4,5 millones de euros pertenece al Séptimo Programa Marco (7PM) de la UE y tiene como tema la protección sísmica de los futuros reactores nucleares. La catástrofe del reactor en Japón demostró que no es sólo el terremoto el que causa graves daños, sino también sus consecuencias, en este caso el tsunami.

Para este proyecto, que duró de 2011 a 2014, un total de 18 participantes de la investigación y la industria definieron dos reactores ejemplares que, en aras de la seguridad y la economía, deberían refrigerarse con plomo líquido. Para ello, MAURER se encargó de cerrar la brecha entre la estructura del reactor y la tina de hormigón circundante de forma estanca y a prueba de terremotos. Esta estructura de puenteado debe cumplir con los requisitos más estrictos en caso de terremoto: los desplazamientos horizontales causados por un terremoto de +/- 300 mm no deben causar ningún daño. En caso de desplazamientos de hasta +/- 900 mm, la estructura del reactor debe permanecer accesible, mientras que el foso debe estar protegido contra influencias ambientales, por ejemplo, contra inundaciones o quema de queroseno.

"El gran reto de este proyecto fue desarrollar una estructura puente que cumpliera con todos los requisitos establecidos por nuestros socios, tales como robustez, versatilidad, protección contra incendios y estanqueidad", explica Daniel Rill, ingeniero de I+D de MAURER.

Placas telescópicas con sellado
La solución prevé tres capas de placas de acero que se pueden desplazar entre sí de forma telescópica. Entre estas placas se disponen elementos de estanqueidad que protegen contra la intrusión de agua. Los rodamientos elastoméricos con superficies de deslizamiento entre las placas aseguran una distancia igual, de modo que los elementos de estanqueidad siempre están en contacto. Las placas de acero que rodean la estructura del reactor son de forma rectangular y facilitan los desplazamientos entre ellas en todas las direcciones. Los pernos de cizallamiento actúan como fusibles mecánicos en los anclajes de las placas superiores y permiten una separación de la placa superior para evitar daños al sistema de sellado. Incluso en un terremoto extremo, al menos una junta protege el foso.

Simulación y pruebas
Este diseño se probó mediante una simulación de elementos finitos para determinar su idoneidad. A principios de 2014 se produjo un prototipo, que fue probado por el socio del proyecto ENEA (Agenzia Nazionale per le Nuove Tecnologie, l'Energia e lo Sviluppo Economico Sostenibile) en Casaccia, Italia. Los resultados confirmaron la idoneidad.

Cuando el proyecto llegó a su fin, en su reunión de clausura este diseño fue presentado a los socios del proyecto y evaluado por ellos de forma muy positiva. Para MAURER, estos desarrollos tienen un gran potencial de innovación. "Esta estructura puente muestra un diseño que también se puede aplicar a otras estructuras que necesitan protección contra terremotos", explica Rill.

Los resultados de todos los paquetes de trabajo y de todos los socios del proyecto se publicarán en el sitio web www.siler.eu. La parte de MAURER fue patrocinada por la UE con 130.000 €.