Explorando el potencial de los edificios altos de madera

"El surgimiento de los productos de madera de ingeniería ha iniciado un renacimiento para utilizar la madera como material de construcción clave en edificios de altura media y alta", dice Brown.

"Estamos viendo muchos edificios híbridos de concreto, madera y acero, que todavía dependen de núcleos de concreto o acero para resistir las fuerzas sísmicas. Estoy explorando si esa parte del edificio podría ser reemplazada por una solución de madera y a qué altura es factible y económico".

En comparación con los edificios de mediana y alta altura construidos tradicionalmente, las soluciones de madera también tienen un menor impacto medioambiental. El estudiante de doctorado aspira a demostrar que un núcleo de madera puede ser estructuralmente sólido y competitivo en costes, en comparación con los núcleos de concreto de uso común.

Está entusiasmado con el impacto que su investigación tendrá en los futuros edificios ecológicos y su resistencia sísmica.

"El peligro de terremotos en Aotearoa, Nueva Zelanda, combinado con el cambio climático, está alimentando el interés en soluciones de construcción innovadoras, sostenibles y resistentes", dice Brown.

"Los núcleos de madera también adoptarán tecnologías de diseño sísmico de bajo daño, de modo que durante terremotos mayores, el daño a los edificios es mínimo y la ocupación se restaura rápidamente, lo que significa un costo mínimo de reparación y tiempo de inactividad".

Actualmente, no hay herramientas de diseño y la investigación mínima disponible para ayudar a los ingenieros a diseñar núcleos de madera. Brown está llevando a cabo una prueba a gran escala de las paredes centrales de madera laminada en cruz (CLT).

"Ya se están construyendo edificios de madera de varios pisos, pero esta investigación permitiría construir un nuevo tipo de estructura de madera. A través de pruebas experimentales a gran escala de una pared central de madera, los ingenieros dispondrán de datos y herramientas de diseño para diseñar edificios de madera de varias plantas con mayor resistencia sísmica".