China impulsa un nuevo estándar en construcción industrializada

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Construcción modular con enfoque industrial

El método utilizado se basa en un sistema de módulos volumétricos completos, fabricados en planta y ensamblados in situ. Cada módulo integra acabados, instalaciones eléctricas, HVAC y conexiones hidráulicas, lo que reduce drásticamente las operaciones que normalmente se realizan en obra. El proceso de ensamblaje en Changsha no solo fue rápido, sino que se realizó con alto nivel de precisión y control de calidad.

Este enfoque responde a las demandas actuales del sector por procesos más eficientes, controlados y sostenibles, especialmente en mercados con déficit de mano de obra calificada y plazos ajustados.

Materiales y diseño estructural

El edificio fue erigido utilizando un sistema estructural basado en perfiles de acero de alta resistencia, diseñado específicamente para soportar cargas verticales y laterales, así como sismos, manteniendo al mismo tiempo un peso significativamente menor que las estructuras de hormigón tradicionales.

El uso de acero y elementos prefabricados contribuye a:

• Reducir residuos en obra, ya que gran parte del proceso se controla en fábrica.

• Optimizar tiempos de montaje, al minimizar operaciones de construcción in situ.

• Mejorar la calidad del producto final, al aplicar controles estandarizados en la producción de los módulos.

Este enfoque refleja tendencias globales donde la construcción off-site gana terreno frente a métodos convencionales.

Impacto en plazos y logística

Si bien los 28 horas reportados se refieren exclusivamente al montaje en obra, es fundamental aclarar que la planificación, fabricación de módulos y preparación de cimentaciones requieren semanas o incluso meses de trabajo previo. El dato mediático de horas, por tanto, debe interpretarse dentro de un proceso integrado que abarca diseño, ingeniería, logística y montaje.

Este caso evidencia cómo la sincronización entre fábrica y obra puede minimizar interrupciones en obra, mejorar la seguridad laboral y reducir la variabilidad de los tiempos de construcción.

Tendencias globales del sector

La construcción modular y prefabricada no es nueva, pero ha experimentado un crecimiento sostenido en los últimos años en respuesta a desafíos como:

• Escasez de mano de obra especializada en países de alto desarrollo.

• Presión por plazos de entrega más estrictos en proyectos de vivienda social e infraestructura.

• Objetivos de sostenibilidad, al reducir desperdicios y emisiones asociadas con procesos in situ.

Firmas de arquitectura e ingeniería en Europa y Norteamérica han incorporado cada vez más estrategias industrializadas, especialmente en proyectos de mediana altura, campus universitarios y desarrollos residenciales de escala. Modelos como el diseño para fabricación y ensamblaje (DfMA) se han consolidado como estándares de eficiencia en el sector.

Retos y perspectivas

A pesar de los beneficios evidentes, la adopción de métodos como el utilizado en el proyecto chino enfrenta retos:

• Logística y transporte de grandes módulos, especialmente en contextos urbanos densos.

• Normativas locales de construcción, que en algunos países aún no están adaptadas a soluciones industrializadas.

• Percepción del mercado, donde algunos propietarios e inversores aún asocian prefabricación con menor calidad, a pesar de que los sistemas modernos superan ampliamente esas percepciones.

No obstante, con el avance de la digitalización, la fabricación robotizada y la integración de BIM (Building Information Modeling), la construcción modular y off-site continúa ganando relevancia como una alternativa competitiva y sostenible.

Conclusión

El proyecto de Changsha representa más que un récord de velocidad: es un ejemplo claro de cómo la industrialización de procesos constructivos puede mejorar la eficiencia, la calidad y la sostenibilidad de la edificación. Para arquitectos, ingenieros y gestores de proyectos, la lección principal es que la innovación no solo reduce tiempos, sino que transforma la forma en que concebimos y ejecutamos la construcción en el siglo XXI.