Taiwán lucha por estabilizar edificios tras terremoto

El edificio Yunmen Tsuiti fue uno de los varios dañados por el terremoto de magnitud 6.4 del martes. Por lo menos cuatro edificios de tamaño mediano en el condado de Hualien, que sufrieron los peores daños, se inclinaron en ángulos agudos, y sus pisos más bajos fueron aplastados en montones de concreto, vidrio, hierro y otros escombros. Los bomberos subieron escaleras elevándose contra las ventanas para llegar a los residentes dentro de los apartamentos.

La Agencia Nacional de Bomberos informó el jueves que el número de muertos había aumentado a 10 personas. Más de 260 personas resultaron heridas y 58 desaparecieron. Al menos tres de los muertos eran turistas del continente, reportó la emisora estatal china CCTV.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón dijo que nueve japoneses estaban entre los heridos. Seis chinos continentales también resultaron heridos, según informó el periódico People's Daily del Partido Comunista Chino.

El presidente Tsai Ing-wen aseguró al público que se haría todo lo posible para rescatar a los sobrevivientes. En su página de Facebook, Tsai dijo que "ordenó a los trabajadores de búsqueda y rescate que no renunciaran a ninguna oportunidad de salvar a las personas, teniendo en cuenta su propia seguridad".

En el edificio de Yunmen Tsuiti, la ropa y otros objetos personales eran visibles en los balcones mientras continuaban las labores de rescate.

El desplazamiento de los edificios probablemente fue causado por la licuefacción del suelo, cuando el suelo pierde su solidez bajo tensión como la sacudida de un terremoto.

El terremoto también aflojó las carreteras y perturbó el suministro de electricidad y agua a miles de hogares.

Yoshihide Suga, secretario principal del gabinete de Japón, dijo que su país estaba enviando un equipo de rescate para ayudar en la búsqueda.

Taiwán tiene frecuentes terremotos debido a su posición a lo largo del "Anillo de Fuego", las fallas sísmicas que rodean el Océano Pacífico donde ocurren la mayoría de los terremotos del mundo. Un terremoto que hace dos años colapsó un complejo de apartamentos en el sur de Taiwán y mató a 115 personas. Cinco personas involucradas en la construcción del complejo fueron declaradas culpables de negligencia y condenadas a penas de prisión.

Un terremoto de magnitud 7,6 en el centro de Taiwán mató a más de 2.300 personas en 1999.